Дисфагия – это любое затруднение продвижения пищи изо рта в желудок. Нарушения глотания могут быть вызваны заболеваниями центральной нервной системы, травмой или хирургическим вмешательством, также могут быть результатом анатомических аномалий ротовой полости, глотки, гортани или пищевода. В МКБ-10 дисфагия классифицируется как симптом или осложнение основного заболевания, однако это может быть отдельное самостоятельное патологическое состояние функции глотания. Локализация всех составляющих частей центрального глотательного пути до сих пор остается спорным моментом. Современные исследования указывают на то, что процесс глотания имеет сложную регулируемую структуру, куда входят первичная моторная кора, премоторная кора и добавочная моторной кора, первичная соматосенсорная кора, островок, таламус, базальные ганглии и передние отделы поясной извилины. Поэтому даже функциональные нарушения в этих областях сопровождается нарушением процесса глотания.

По этиологии дисфагию делят на четыре вида: органическую, нейрогенную, психогенную и ятрогенную.